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Nueve años después de su fallecimiento, la voz resonante de Céleo Álvarez Casildo, una figura imponente en la lucha por los derechos de los afrodescendientes en toda América Latina, sigue resonando con una convicción inquebrantable. En este Mes de la Herencia Garífuna, la profunda ausencia de este incansable defensor es palpable, sin embargo, su legado perdurable, un testimonio de su coraje para romper siglos de silencio impuesto, continúa encendiendo movimientos por la justicia y la igualdad.

Céleo Álvarez Casildo (9 de marzo de 1959 – 11 de abril de 2016) fue un activista hondureño de derechos humanos, reconocido por su incansable defensa de los derechos de los afrodescendientes en América Latina. Su vida fue un testimonio del poder de la resiliencia, el activismo estratégico y el compromiso inquebrantable con la justicia social.

De Plaplaya al escenario mundial: una vida con propósito:

Nacido en la humilde comunidad costera de Plaplaya, Honduras, el 9 de marzo de 1959, el viaje de Céleo Álvarez Casildo fue de notable transformación. Hijo menor de Martín Álvarez Centeno y Cristina Casildo de Álvarez, sus primeros años de vida estuvieron marcados por el trabajo duro y una aguda conciencia de las desigualdades sistémicas que enfrentaba su pueblo. Trabajó como ayudante de carpintería y lustraba zapatos, experiencias que grabaron en su alma un profundo compromiso con la justicia social. A pesar de estos desafíos, se convirtió en el primero de su familia en asistir a la universidad, obteniendo un título en Economía Agrícola del Centro Universitario Regional de la Costa Atlántica.

Un campeón para los que no tienen voz:

El activismo de Céleo se encendió a la edad de 19 años, cuando fue elegido presidente del Sindicato de Trabajadores Médicos de Honduras (SITRAMEDHYS). Esta temprana incursión en la defensa organizada sentó las bases de su dedicación de toda la vida a los derechos humanos. Se convirtió en una voz líder en el Movimiento de los Afrodescendientes en América Latina, abogando incansablemente por la autodeterminación, la inclusión social y la mejora de las condiciones de vida. Comprendió que el verdadero cambio exigía algo más que protesta; Requiere un compromiso estratégico y la construcción de puentes.

Las palabras del presidente Barack Obama: «No puedes seguir gritando a tus adversarios… tienes la responsabilidad de preparar una agenda que sea alcanzable», resonó profundamente con el enfoque de Céleo. Creía en la creación de espacios para el diálogo, la creación de alianzas y la negociación de soluciones que abordaran las causas fundamentales de la desigualdad. Su brillantez estratégica lo impulsó de ser un joven que trabajaba como limpiabotas a uno de los líderes contemporáneos más influyentes de la diáspora africana.

Rompiendo el silencio: Un legado de empoderamiento:

El impacto de Céleo se extendió mucho más allá de Honduras. Se convirtió en una voz poderosa en el escenario internacional, exigiendo el reconocimiento y el respeto de los derechos de los afrodescendientes. Desafió las narrativas históricas que habían marginado a su pueblo, insistiendo en el reconocimiento de sus contribuciones y la reparación de las injusticias del pasado. Su trabajo empoderó a las comunidades para que reclamaran sus narrativas y hicieran valer sus derechos.

En 2011, fue galardonado con un Doctorado Honoris Causa por la Universidad de la República de Chile y la Universidad Euroamericana Marqués de Santillana,¹en reconocimiento a sus profundas contribuciones al pueblo garífuna y a la diáspora africana en general.

Una antorcha pasó:

Céleo Álvarez Casildo falleció el 11 de abril de 2016, dejando un legado de coraje, resiliencia y compromiso inquebrantable con la justicia social. Su vida sirve de inspiración a activistas de todo el mundo, recordándoles que el cambio es posible a través de la defensa estratégica y la búsqueda incesante de la igualdad.

Nueve años después de su fallecimiento, el legado de Céleo Álvarez Casildo sigue inspirando. Su compromiso inquebrantable con la justicia, su brillantez estratégica y su capacidad para superar las divisiones han dejado una huella indeleble en la lucha por la igualdad. Nos recordó que el silencio no es una opción, que el cambio es posible y que las voces de los marginados deben ser escuchadas.

Su vida sirve como un llamado a la acción, instándonos a continuar la lucha por la justicia social y a honrar su memoria construyendo un mundo donde la igualdad y la dignidad no sean privilegios, sino derechos fundamentales.