La jueza presidenta del Tribunal Noveno de Sentencia, Verónica Ruiz, decretó este miércoles la libertad para el presidente y fundador de El Periódico en Guatemala, José Rubén Zamora, por un caso de lavado de dinero, pese a lo cual el periodista continuará recluido en la cárcel militar de Mariscal Zavala por otra causa judicial en su contra en la que la Fiscalía lo acusa de conspiración para la obstrucción de la justicia y uso de documentos falsificados.
En su resolución, la jueza otorgó a Zamora el arresto domiciliario tras pagar una fianza de 30.000 quetzales (3.750 euros), al considerar que no existe peligro de fuga ni de obstaculización a la averiguación de la verdad. Asimismo, le prohibió salir del país y le obligó a firmar periódicamente un libro de asistencia en el Ministerio Público, mientras que no podrá comunicarse con implicados en el caso.
En octubre del pasado año, la Sala Segunda de Apelaciones anuló la sentencia emitida el 14 de junio de 2023 por el Tribunal Octavo de Sentencia Penal de Guatemala, que lo condenó a seis años de prisión inconmutables por lavado de dinero y otros activos, mientras que lo absolvió de los delitos de tráfico de influencias y chantaje al considerar que no habían podido ser acreditados por la Fiscalía, quien pedía para él una pena de 40 años de cárcel.
De este modo, la Sala Segunda ordenó repetir el juicio contra el periodista por unas supuestas acciones para que el ex directivo del Banco de los Trabajadores Ronald García Navarijo recibiera 300.000 quetzales (37.500 euros) y éste, a su vez, le consiguiera un cheque por la misma cantidad económica para depositarlo en una cuenta de Aldea Global S.A. de la cual el dueño de El Periódico era representante legal «y así poder disponer de ese dinero cuyo origen es ilícito».
En este sentido, Zamora permanecía en prisión preventiva por esta causa a la espera de que se celebrara el juicio, si bien podrá recuperar la libertad por este caso, pero no por un segundo por el cual se mantendrá encarcelado y en el que la Fiscalía le acusa de haber desviado una investigación por lavado de dinero de 700.000 quetzales (87.500 euros) en el año 2013.
Asimismo, es acusado en otra causa judicial de haber falsificado la firma en 16 boletas de declaración jurada aduanera que fueron entregadas en el Aeropuerto Internacional La Aurora durante viajes realizados entre 2015 y 2017 y, según el Ministerio Público, las firmas no coinciden con la del periodista, quien guarda prisión preventiva en la cárcel desde que fue detenido el 29 de julio de 2022 en su domicilio, tras un allanamiento a la sede del rotativo que publicó su última edición el pasado 15 de mayo de 2023.
RECONOCIMIENTO A LA EXCELENCIA PERIODÍSTICA
Se da la circunstancia de que Zamora, de 67 años, ha recuperado la libertad en una de las causas judiciales que se sigue en su contra un día después de que resultara ganador del Reconocimiento a la Excelencia del Premio Gabo 2024 por sus «más de tres décadas de tenaz y valiente trabajo profesional dedicadas a desvelar la corrupción y abusos de derechos humanos que han asolado a Guatemala».
Así, la Fundación Gabo considera a Zamora el «paradigma de un periodista de investigación y, posiblemente, el máximo símbolo de la lucha contra la corrupción en el periodismo latinoamericano». El periodista fundó en 1996 El Periódico, que publicó múltiples investigaciones que afectaban a presidentes de Guatemala y otros funcionarios públicos, lo que derivó en tentativas de asesinato en su contra e incluso secuestros y amenazas operados desde las altas instancias del Estado, según denunció el propio Zamora en la audiencia judicial de este miércoles.
En este sentido, detalló que, desde el año 2000, recibió 89 denuncias en su contra por parte de agentes del Estado Mayor del entonces presidente Alfonso Portillo. Asimismo, denunció que agentes de contrainteligencia militar del Estado Mayor Presidencial allanaron su casa e incluso simularon su ejecución tres veces tras amarrarlo en su propio domicilio. En 2009, recordó que fue detenido y entregado a una banda criminal que le dejaron tirado en un barranco, mientras que, entre 2012 y 2016, el entonces gobierno de Otto Pérez Molina interpuso en su contra 198 denuncias e hicieron un «boicot» a los anunciantes privados de El Periódico, lo que le hicieron perder 114 millones de quetzales (14 millones de euros).
Durante el Gobierno de Alejandro Giammattei, tras publicar una investigación sobre corrupción que afectaba al entonces presidente, se inició una persecución judicial en contra de Zamora por parte de la fiscal general del MP, Consuelo Porras, y el jefe de la Fiscalía Especial Contra la Impunidad, Rafael Curruchiche, quienes fueron incluidos en 2021 y 2022, respectivamente, en la Lista Engel de EEUU de actores corruptos y no democráticos.
Asimismo, tras dejar el cargo en enero de este año, el Departamento de Estado de EEUU prohibió a Giammattei ingresar en EEUU, tras acusarlo de «implicación en corrupción significativa» durante su presidencia al «aceptar sobornos a cambio del desempeño de sus funciones públicas».
Zamora reconoció estar «contento y satisfecho» tras lograr la libertad en uno de los casos, aunque «de aquí tengo que irme de regreso a la bartolina hasta que haya audiencia en el otro caso en el que espero que lo desestimen porque carece de sustento».
Por su parte, el presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, aseguró en sus redes sociales que «la persecución política a Zamora es una muestra más del oscuro ciclo de impunidad que debe terminar» y que achaca a la actual fiscal general del MP, Consuelo Porras, a la que trata sin éxito de destituir de su cargo, que concluye en 2025.
