El domingo, los líderes del Congreso de Estados Unidos de ambos partidos anunciaron un paquete de ayuda económica para proporcionar una ronda de pagos de estímulo de 600 dólares a la mayoría de los estadounidenses y restaurará en parte el beneficio federal de desempleo mejorado, ofreciendo 300 dólares durante 11 semanas. El acuerdo también contiene disposiciones relacionadas con préstamos estudiantiles, asistencia para el alquiler y facturas médicas.

El presidente Donald Trump amenazó el martes por la noche con descarrilar el proceso, diciendo que quería que el Congreso enmiende la legislación para remplazar la disposición que pedía que los pagos de estímulo de 600 dólares fueran reemplazados por cheques de 2000 dólares. Si los legisladores lo harán, y cómo ese cambio podría alterar el disputado acuerdo que resultó en la aprobación de la medida, no quedó claro de inmediato.

La legislación, que tiene 5600 páginas, le dará a muchas personas una ayuda que será bienvenida, aunque temporal. Sin embargo, la rapidez con la que el dinero llegue a los bolsillo dependerá de varios factores.

Aquí hay un vistazo más cercano a lo que el último paquete legislativo significará para ti. Este artículo se actualizará a medida que se disponga de más detalles del acuerdo.

Pagos de estímulo
¿Recibiré otro pago de estímulo?
Los individuos adultos con ingresos brutos ajustados en sus declaraciones de impuestos de 2019 de hasta 75.000 dólares al año recibirían un pago de 600 dólares, los jefes de familia hasta 112.500 dólares y una pareja (o alguien cuyo cónyuge falleció en 2020) que gane hasta 150.000 dólares al año recibiría el doble de esa cantidad. Si tienen hijos dependientes, también recibirían 600 dólares por cada hijo.

Las personas con ingresos justo por encima de estos niveles recibirían un pago parcial que disminuye en 5 dólares por cada 100 dólares de ingresos.

¿Ganaste mucho menos dinero en 2020 que en 2019, lo que te hace elegible para este nuevo pago aunque tus ingresos en 2019 te hagan parecer inelegible? Al presentar tu declaración de 2020, habrá una manera de reclamar este dinero en forma de un crédito fiscal reembolsable.

¿Cuándo podría llegar?
El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, dijo a la CNBC el lunes que esperaba que los primeros pagos salieran antes de fin de año. Pero pasará un tiempo para que todas las personas elegibles reciban su dinero.

Cuando se aprobaron los cheques de estímulo según la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus (CARES, por su sigla en inglés) a principios de este año, tomó cerca de dos semanas para que los pagos comenzaran a llegar a través de un depósito directo. Pero quienes recibieron sus pagos por otro método a menudo tuvieron que esperar mucho más tiempo.

¿Será depositado directamente, como la última vez?
Sí, para muchos beneficiarios. Para la primera ronda de pagos, el gobierno también emitió pagos por cheque en papel y tarjetas prepagadas de beneficios.

¿Y si todavía no recibí mi anterior pago de estímulo o solo he recibido parte de él?
Puedes reclamar lo que se conoce como “crédito de reembolso de recuperación” cuando presentes tu declaración de impuestos para el año 2020. El Servicio de Impuestos Internos tiene una página en español en su sitio web que explica los detalles.

¿Qué pasa con los hijos mayores que presento como dependientes?
Si tienen 17 años o más, no tendrán derecho a un pago y no podrás cobrar un apoyo en su nombre

¿Y si soy ciudadano pero mi cónyuge no lo es y en lugar de Número de Seguridad Social utiliza un Número de Identificación del Empleador?
En la primavera, esa situación por lo general impedía que cualquiera de los miembros de la pareja pudiera recibir el pago. Ahora, si dos personas están casadas y declaran sus impuestos conjuntamente y solo uno de los cónyuges cuenta con un número de seguro social, la pareja sería elegible para un solo pago de 600 dólares. Cada uno de sus hijos con número de seguro social también sería elegible para recibir los 600 dólares.

Este cambio sería retroactivo, lo que significa que podrían usar su declaración de impuestos de 2020 para reclamar el pago que no recibieron en la primavera.

Seguro de desempleo
¿Qué hace el acuerdo?
Los legisladores acordaron extender el tiempo en que la gente puede cobrar los beneficios de desempleo y reiniciar una prestación federal adicional que se proporciona además de la prestación estatal habitual. Pero en lugar de 600 dólares a la semana, serían 300 dólares. Eso duraría hasta el 14 de marzo.

¿Cómo funciona la extensión?
Todos los que tengan derecho a los beneficios de desempleo recibirán 11 semanas adicionales, aunque las nuevas extensiones federales desaparecerían después del 5 de abril.

Esto incluye a las personas que reciben beneficios a nivel estatal, así como a los individuos que reciben cheques a través del llamado programa de Asistencia de Desempleo Pandémico, que se había programado que se agotara el 26 de diciembre. El programa de Asistencia de Desempleo Pandémico cubre a los trabajadores autónomos, los trabajadores temporales, los que trabajan a tiempo parcial y otros que normalmente no son elegibles para los beneficios regulares de desempleo.

Así es como la extensión funcionaría en la práctica: la mayoría de los estados pagan subsidios por 26 semanas, aunque algunos ofrecen menos. Después de eso, la Ley CARES extendió los beneficios por 13 semanas. El último paquete añadiría 11 semanas más, llevando la extensión total a 24 semanas para cualquiera que reciba beneficios estatales o asistencia por desempleo pandémico. Esta extensión federal se desactivaría el 14 de marzo, a menos que no se haya alcanzado el máximo de beneficios. En ese caso, los beneficios continuarían hasta el 5 de abril.

(En períodos de alto desempleo, tu estado también puede ofrecer su propio programa de beneficios extendidos. Los beneficios extendidos suelen durar la mitad de la duración del período de beneficios estándar del estado, pero pueden ser más largos en algunos lugares).

¿Y qué hay de los 300 dólares?
Todos los que califiquen para recibir cheques de desempleo también recibirán un pago extra de 300 dólares semanales. El llamado beneficio federal de Compensación de Desempleo por Emergencias Pandémicas se pagará durante 11 semanas, desde finales de diciembre hasta el 14 de marzo.

Eso es menos generoso que el primer paquete, que concedía 600 dólares extra a la semana a todos los trabajadores que calificasen para beneficios a nivel estatal o equivalentes. Ese pago extra se agotó en julio, aunque el presidente Donald Trump emitió más tarde un memorando en el que se ponían a disposición otros 300 dólares durante unas seis semanas.

¿Cambiará algo más?
Hay una disposición para ayudar a los desempleados que tienen una mezcla de ingresos tanto de trabajo por cuenta propia como de salarios pagados por otros empleadores. Estas personas a menudo se ven atrapadas con un beneficio más bajo emitido por el estado basado en sus (menores) salarios.

El acuerdo trataría de mejorar ese problema proporcionando un beneficio federal adicional de 100 dólares semanales a las personas que han ganado al menos 5000 dólares al año en ingresos de trabajo por cuenta propia, pero que están descalificadas para recibir un beneficio más generoso de Asistencia para el Desempleo en caso de Pandemia porque son elegibles para los beneficios del estado. Digamos que una persona ganó la mayoría de sus ingresos a través de grandes trabajos independientes en el cine, pero recibió ingresos menores por trabajar en restaurantes cuando no estaba en un proyecto cinematográfico. Estos trabajadores calificarían para beneficios más bajos a nivel estatal basados en el trabajo en restaurantes.

El pago de 100 dólares semanal sería adicional a los 300 de subsidio federal semanal y también llegaría a su fin el 14 de marzo. Este beneficio solo entrará en vigor después de que tu estado llegue a un acuerdo con el Departamento del Trabajo.

¿Cuánto tiempo tendré que esperar para recibir los beneficios?
Si tus beneficios ya se han agotado, los expertos dijeron que revises el sitio web de tu estado para obtener más información sobre si se te exigirá hacer algo para recibir las 11 semanas adicionales de ayuda. Es probable que los estados las restituyan automáticamente, pero tal vez sea necesario esperar al menos unas semanas.

“Es posible que tengas que esperar hasta ya entrado enero para tener acceso a los beneficios que se detuvieron a finales de diciembre”, dijo Michele Evermore, analista principal de políticas para el seguro social en el Proyecto de Ley Nacional de Empleo. “Si el Congreso aprueba la ayuda, históricamente se ha estructurado de manera que sus beneficios se restauren a partir de la fecha de promulgación. Así que no debería haber una brecha en tu elegibilidad si eso sucede, solo una brecha en cuando te pagan”.

¿Y si mi agencia de desempleo dice que me han pagado más de la cuenta?
Se calcula que cientos de miles de personas han recibido un pago excesivo del programa de Asistencia para el Desempleo en la Pandemia, en gran parte debido a errores administrativos que ocurrieron al tratar de emitir rápidamente los beneficios usando un programa completamente nuevo. La guía federal cambió tres veces, según los expertos, y los errores fueron inevitables. A algunas personas se les pagó en exceso miles —tal vez incluso decenas de miles — de dólares.

El problema ahora: incluso cuando el estado es culpable de un sobrepago, el beneficiario sigue siendo generalmente responsable. Y los estados a menudo cobran lo que se debe reteniendo automáticamente una parte del beneficio de una persona.

La legislación más reciente lo arreglaría dando a los estados la discreción de renunciar a los pagos en exceso cuando se cometieron errores honestos que pudieran ser difíciles de pagar para el solicitante, dijo Evermore.

Vivienda y pago de servicios
Estoy atrasado con el alquiler o creo que pronto me atrasaré. ¿Recibiré ayuda?
El acuerdo proporcionaría 25.000 millones de dólares que se distribuirán a través de los gobiernos estatales y locales para ayudar a los inquilinos que se han retrasado.

Para recibir ayuda, los hogares tendrían que cumplir varias condiciones, según indicó un ayudante del Congreso: los ingresos del hogar (para el año 2020) no pueden superar el 80 por ciento de los ingresos medios del área; al menos un miembro del hogar debe estar en riesgo de quedarse sin hogar o de sufrir inestabilidad en la vivienda; y los individuos deben calificar para recibir beneficios de desempleo o haber experimentado dificultades financieras —directa o indirectamente— debido a la pandemia.

El acuerdo dijo que se daría prioridad a la asistencia para las familias con ingresos más bajos y que hayan estado desempleadas durante tres meses o más.

Diane Yentel, directora ejecutiva de la Coalición Nacional de Vivienda de Bajos Ingresos, dijo que se han creado más de 500 programas de emergencia durante la pandemia y que muchos de ellos usarían su parte del dinero para reponer sus fondos. El grupo de defensa tiene un mapa y una base de datos de dichos programas en su sitio web.

¿Qué pasa con los desalojos a los inquilinos?
El acuerdo extendería la moratoria de desalojos de inquilinos hasta el 31 de enero.

El gobierno de Trump, a través de una orden de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, ya había extendido una prohibición de desalojo anterior hasta el final del año. La agencia dijo que la moratoria era necesaria para evitar que los inquilinos terminasen en refugios u otras condiciones de hacinamiento, lo que los pondría en mayor riesgo de contraer el coronavirus.

El nuevo acuerdo simplemente amplía esa orden. Para ser elegibles, los inquilinos deben haber experimentado una pérdida “sustancial” de ingresos familiares, sufrido un despido o gastos médicos “extraordinarios” que tuvieron que pagar de su bolsillo, entre varias otras condiciones, y no pueden tener previsto ganar más de 99.000 dólares en 2020 (o 198.000 dólares para personas casadas que presentan sus declaraciones de impuestos en conjunto).

Los inquilinos pueden utilizar un formulario del sitio web de los CDC para certificar su elegibilidad; más información sobre la elegibilidad se puede encontrar aquí.

Préstamos para estudiantes y educación superior
¿Hay cambios en el programa federal de indulgencia de préstamos estudiantiles?
No en este acuerdo, según los ayudantes del Congreso. La pausa en los pagos iniciada en la Ley CARES ya fue extendida hasta el 31 de enero por el Departamento de Educación.

Una extensión similar parece probable después de que el presidente electo Joe Biden tome posesión, dado su pasado apoyo a las iniciativas de perdón de préstamos estudiantiles. Mantente atento a la página web de tu administrador de préstamos para actualizaciones sobre cómo podrías manejar cualquier incertidumbre en enero.

¿Hay algún cambio en las políticas de los tipos de interés?
Sí, según un resumen proporcionado por el senador Lamar Alexander, republicano por Tennessee. El gobierno federal paga los intereses por los estudiantes que califican para préstamos subvencionados mientras están en la escuela, pero los recorta si tardan demasiado en concluir sus estudios. Ahora no habría límite de tiempo.

¿Qué hay de los cambios en la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA, por su sigla en inglés)?
Debería ser mucho más simple, a partir del 1 de julio de 2023.

El senador Alexander, que se jubila, ha buscado durante mucho tiempo reducir el número de preguntas en el complicado formulario que los estudiantes deben llenar para calificar para la ayuda, incluyendo préstamos federales y las Becas Pell para estudiantes de bajos ingresos.

La nueva forma FAFSA, que hasta 20 millones de personas llenan cada año, perdería dos tercios de sus preguntas, pasando de 108 a no más de 36. La temida cifra de “contribución familiar esperada” dejará de existir, y algo llamado “índice de ayuda al estudiante” tomará su lugar. Los nuevos cálculos parecen estar listos para hacer las cosas más fáciles y potencialmente más generosas para muchos estudiantes de bajos ingresos.

¿Las Becas Pell serán más generosas?
Sí. Después de años de esfuerzos por parte de grupos de defensa y algunos senadores, los presos volverían a tener derecho a utilizarlas para la educación superior.

Las reglas generales de elegibilidad se simplificarán también, lo que significa que más gente calificará y tendrá derecho a la máxima subvención.

Otras formas de ayuda
¿Qué pasó con las facturas sorpresa de gastos médicos?
El acuerdo convertiría en ilegales este tipo de facturas médicas. Estas facturas suelen aparecer después de que un proveedor fuera de la red se involucra inesperadamente en la atención de un paciente, por ejemplo los médicos de la sala de emergencias, los anestesiólogos y las ambulancias.

Por ejemplo, puede que los pacientes acudan a un hospital que acepta su seguro, pero una vez allí reciban tratamiento de un médico de urgencias que no lo acepta. Estos médicos a menudo facturan a esos pacientes tarifas elevadas, mucho más altas de lo que suelen pagar los planes de salud.

Según la nueva ley, en lugar de simplemente cobrar a los pacientes, los proveedores de salud ahora tendrán que trabajar con las aseguradoras para establecer un precio justo. Los nuevos cambios entrarán en vigor en 2022 y se aplicarán a médicos, hospitales y ambulancias aéreas, aunque no a las terrestres.

¿Qué pasa con los impuestos?
Hay una modificación al crédito fiscal por ingresos devengados.

Para la declaración de impuestos que presentes para 2020, podrás usar el dinero que ganaste a partir de 2019 para fines de calificación en lugar de 2020, tanto para el crédito fiscal por ingreso del trabajo como para la porción reembolsable del crédito fiscal por hijos, según un resumen del Partido Demócrata del proyecto de ley.

Eso podría permitir que otras personas que podrían haber perdido su elegibilidad por haber perdido su trabajo o haber trabajado menos horas este año, mantengan su elegibilidad.

Tengo dinero de la cuenta de gastos flexibles sin usar. ¿Hay alguna ayuda?
Sí. Ahora, si tu empleador lo permite, podrías transferir el dinero no utilizado de la atención médica o del cuidado de dependientes y usarlo en 2021. Lo mismo ocurre con el dinero no utilizado del 2021 que desea trasladar al 2022. La ley también permite a los empleadores elevar la última edad elegible para el cuidado de los niños dependientes a 13, desde 12, para el año del plan 2020.

Aplacé el pago de impuestos de la nómina de los últimos meses. ¿Todavía tengo que pagarlos?
Sí, pero ahora puedes hacerlo durante todo el 2021, una vez que el proyecto de ley pase.

¿Qué más tengo que saber?
El acuerdo de ayuda no es la única forma en que el gobierno ha tratado de ofrecer asistencia. Otras medidas de rescate siguen en vigor y algunas ya se han ampliado.

Por Tara Siegel Bernard y Ron Lieber – NYTimes

WASHINGTON.– El número de estadounidenses que presentó nuevas solicitudes de subsidios por desempleo bajó la semana pasada, lo que apunta a una fortaleza sostenida en el mercado laboral, aunque los pedidos de la semana previa fueron muchos más de los que se informó inicialmente.

Los pedidos iniciales de beneficios estatales por desocupación se redujeron en 7.000 a una cifra desestacionalizada de 216.000 en la semana al 25 de enero, dijo el jueves el Departamento del Trabajo.

Economistas consultados por Reuters habían proyectado que la cifra fuera de 215.000.

Los datos de la semana previa fueron revisados para mostrar que se presentaron 12.000 solicitudes más que las informadas inicialmente, a un total de 223.000.

La fortuna de Elon Musk aumentó en 2.3 mil millones de dólares en el lapso de una hora del miércoles después de que las acciones de Tesla se dispararon en el comercio extendido en ganancias del cuarto trimestre más fuertes de lo esperado y un calendario acelerado para el nuevo SUV crossover Modelo Y.

Las acciones del fabricante de vehículos eléctricos, que cerraron en 580,99 dólares, aumentaron un 12 por ciento a 649 dólares a las 5:16 pm en Nueva York, incrementando el patrimonio neto del director ejecutivo a aproximadamente 36 mil millones de dólares, según el índice de multimillonarios de Bloomberg.

Musk, de 48 años, posee aproximadamente una quinta parte de las acciones destacadas de Tesla, que comprende la mayor parte de su fortuna. Su propiedad mayoritaria de Space Exploration Technologies es de aproximadamente 14.6 mil millones de dólares.

Las acciones de Tesla han estado en un vaivén desde octubre, cuando la compañía registró una ganancia sorpresa en el tercer trimestre. Su valor de mercado ahora está muy por encima de los 100 mil millones de dólares, y si se mantiene por encima de ese umbral durante un periodo prolongado, Musk será elegible para desbloquear la primera parte de un premio de compensación a largo plazo que podría generarle más de 50 mil millones de dólares si todos los objetivos de rendimiento se cumplen.

Desde hace tiempo, la economía se ha diferido de otras disciplinas en su creencia de que la mayoría, si no es que todo, el comportamiento humano puede explicarse fácilmente partiendo de la base de que las preferencias están bien definidas y son estables a lo largo del tiempo, además de racionales. En la década de 1990, Thaler comenzó a cuestionar esa visión al escribir sobre anomalías en el comportamiento de la gente que la teoría económica estándar no podía explicar.

Entre sus muchos logros, Thaler inspiró la creación de equipos de ciencias del comportamiento, a los que solía llamarse “unidades del empujón”, en empresas privadas y públicas de todo el mundo. Éstos podían resolver toda suerte de problemas de importancia para empresas privadas y gobiernos. Hace algunos años, los líderes de General Electric querían abordar el problema del tabaquismo. Los empleados en el grupo de tratamiento recibirían 250 dólares cada uno si dejaban de fumar seis meses y 400 dólares si lo hacían durante doce meses.

Los investigadores descubrieron que el grupo de tratamiento triplicó la tasa de éxito del grupo control, y que el efecto continuó incluso después de que se descontinuaron los incentivos transcurridos los doce meses. McDonald’s tiene la vieja política de preguntar si los clientes quieren agrandar sus órdenes. Y resulta que a menudo quieren hacerlo. Sin embargo, una investigación de Janet Schwartz y sus colegas descubrió que cuando a los clientes de un restaurante chino se les pregunta si quieren pedir una orden más pequeña, también suelen decir que sí.

El porcentaje de clientes que lo hicieron en sus experimentos de campo, del 14 al 33 %, comieron 200 calorías menos en promedio. Al realizar un experimento en colaboración con una aseguradora. Pedimos a los clientes que firmaran en la parte superior de un formato al momento de informar cuántos kilómetros habían conducido su auto.

Tras mover la firma a la parte superior, la gente se volvía más honesta con su kilometraje y era menos propensa a reducir la cantidad para disminuir sus primas, en comparación con lo que sucedía cuando la firma estaba hasta el final. Sin importar qué te preocupe, hacer uso del “empujón” puede conducir a un importante cambio para bien. Solo hay que reconocer que el comportamiento humano está lleno de anomalías.