Por José Francisco Ávila
Al conmemorar el 24º aniversario de la proclamación de la UNESCO de la lengua, danza y música garífuna como obra maestra del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad (18 de mayo de 2001), una conmovedora reflexión se entrelaza con la celebración. Recordamos a Aurelio Martínez Suazo, una voz contemporánea vital de la música garífuna, quien falleció trágicamente en un accidente aéreo frente a la costa de Roatán, Honduras, el 17 de marzo de 2025. Su prematura partida ensombrece y, al mismo tiempo, amplifica la importancia del patrimonio cultural que defendió con tanta pasión.
Hace veinticuatro años, la UNESCO otorgó un profundo honor al pueblo garífuna, reconociendo su vibrante idioma, una mezcla lingüística única de influencias arahuacas, kalinago y africanas, sus danzas expresivas e históricamente ricas, y su música conmovedora y rítmicamente compleja como una obra maestra del patrimonio oral e inmaterial de la humanidad. Esta designación innovadora, la primera de su tipo, reconoció no solo una forma de arte, sino un testimonio vivo de la resistencia, la historia y la identidad de un pueblo. Subrayó la urgente necesidad de salvaguardar este valioso tesoro cultural para las generaciones futuras.
Este prestigioso reconocimiento de la UNESCO, otorgado a solo 19 expresiones culturales sobresalientes en todo el mundo en ese momento, allanó el camino para el reconocimiento y el apoyo mundial. Fue en este contexto de reconocimiento internacional que se desarrolló un notable intercambio artístico. La convergencia de este prestigioso reconocimiento cultural y la visionaria Iniciativa Artística Rolex Mentor y Discipulo creó una oportunidad extraordinaria para el diálogo musical intercontinental y la mayor elevación de la cultura garífuna en el escenario mundial.
En junio de 2008, la compañía de relojes de lujo Rolex facilitó una inspiradora reunión musical entre África y las Américas, emparejando a la leyenda del afropop Youssou N’Dour con la estrella de la música garífuna en ascenso, Aurelio Martínez, durante un año de estrecha colaboración en 2009. La Iniciativa Artística Rolex Mentor y Discipulo, diseñada para nutrir a artistas emergentes excepcionales a través de la tutoría de maestros establecidos en diversas disciplinas, vio a N’Dour seleccionar personalmente a Martínez como su discipulo. Esta invitación se extendió más allá de la orientación artística, abarcando oportunidades de giras y grabaciones durante todo el año, llevando los sonidos e historias únicos del pueblo garífuna a una audiencia global más amplia. Esta colaboración, por lo tanto, no solo fomentó el crecimiento artístico de Aurelio, sino que también amplificó la atención internacional sobre la riqueza y la importancia del patrimonio cultural garífuna, ya elogiado por la UNESCO.
Ahora, cuando la comunidad garífuna conmemora el 24º aniversario de la histórica proclamación de la UNESCO, la ausencia de la vibrante presencia de Aurelio se siente profundamente. Su fallecimiento deja un vacío que nunca podrá llenarse realmente. Sin embargo, en este momento de recuerdo, su legado perdurable brilla intensamente. La música de Aurelio, impregnada de la historia, las luchas y los triunfos del pueblo garífuna, sigue siendo un testimonio poderoso y resonante de la resistencia y la vitalidad de su cultura. Sus canciones seguirán inspirando y conmoviendo a las generaciones venideras, asegurando que los ecos de su herencia sigan siendo escuchados.
La vida de Aurelio sirve como un conmovedor recordatorio de que el patrimonio no se trata simplemente de preservar el pasado, sino también de dar forma activa al futuro. Su música actuó como un puente vital, conectando las tradiciones ancestrales con expresiones contemporáneas y allanando el camino para que los futuros artistas garífunas construyeran sobre sus contribuciones. Al celebrar este importante aniversario del reconocimiento de la UNESCO, inspirémonos profundamente en el compromiso inquebrantable de Aurelio Martínez con su cultura y su poderosa voz, que sigue resonando incluso en su ausencia. Su legado asegura que la Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad que es la cultura garífuna seguirá prosperando. |
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YoussouN’Dour y Aurelio Martínez, mentor y protegido de Rolex en música, 2008 – 2009
En 2008, la Iniciativa Artística Rolex para Mentores y Discípulosseleccionó a Aurelio Martínez para colaborar con un mentor de renombre, YoussouN’Dour. En 2009, Youssou N’Dour presentó a Aurelio Martínez interpretando suscanciones originales, «Nirau Hagabou» y «Africa», en laUnion Chapel de Londres durante las celebraciones de clausura de la Rolex ArtsInitiative 2008/2009. |
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| Aurelio Martínez, discípulo, en la Fortaleza de Santa Bárbara, en Trujillo, Colón, Honduras. Trujillo, departamento de Colón, Honduras, 2009. |
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| Aurelio Martínez, discipulo tomando una clase de percusión con Moustapha Thio Mbaye, uno de los percusionistas más famosos de Senegal y miembro del grupo de Youssou N’Dour. Medina de Dakar, Dakar, Senegal, 2008 |
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| Youssou N’Dour, mentor, discutiendo sobre música con su discipulo Aurelio Martínez. Villa «les Hibiscus» en Yoff Toundoup Rya. Dakar, Senegal, 2008. |
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| Aurelio Martínez en un paseo por una colina con vistas al Dakar. Dakar, Senegal, 2008. |
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| Youssou N’Dour, mentor, da consejos musicales a su discípulo Aurelio Martínez. Youssou N’Dour, mentor (derecha), y Aurelio Martínez, protegido, conversan antes del inicio de un concierto al aire libre ofrecido por Youssou N’Dour en Yoff, al noroeste de Dakar. |
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| En La Ceiba, ciudad natal del discípulo Aurelio Martínez |
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| Aurelio Martínez, discípulo, actuando en un barrio pobre. Ouakam, quartierBoulga 3, Dakar, Senegal, 2008. |
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| Aurelio Martínez, discípulo, en el estudio ’99 Records’ para hacer una grabación de su música. Dakar, Senegal, 2008 |
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| Youssou N’Dour invitó a Aurelio a compartir escenario con el Festival de Jazz de Vienne en 2009 |
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