El empate parecía escrito. El marcador no se movía. El tiempo se agotaba y todo indicaba que Columbus Crew y New York Red Bulls terminarían compartiendo los puntos después de un partido extremadamente cerrado. Pero la MLS volvió a entregar uno de esos finales capaces de cambiar completamente una historia en cuestión de segundos.
Por Elvis Sosa
Ronald Donkor apareció en el minuto 89 y marcó el único gol del encuentro para darle al New York Red Bulls una espectacular victoria por 1-0 sobre Columbus Crew.
El conjunto neoyorquino esperó hasta prácticamente el último suspiro para encontrar la diferencia y terminó celebrando tres puntos de enorme importancia. Columbus, que había conseguido mantener el partido bajo control durante buena parte de la noche, vio cómo todo su trabajo se derrumbaba cuando faltaban apenas instantes para el final.
El encuentro tuvo como característica principal el equilibrio. Ninguno de los dos equipos consiguió imponer un marcador favorable durante la mayor parte del compromiso. El 0-0 permaneció en el tablero y la tensión aumentaba a medida que se acercaba el pitazo final.
En un partido tan cerrado, cada pelota, cada movimiento y cada oportunidad pueden convertirse en una acción determinante. Y eso fue precisamente lo que ocurrió con New York.
Los Red Bulls continuaron buscando la posibilidad de encontrar el gol que les permitiera regresar a casa con algo más que un punto. La insistencia finalmente tuvo recompensa en el minuto 89, cuando Ronald Donkor encontró la manera de romper el muro defensivo y colocar el 1-0.
El gol llegó en el momento más dramático posible.
Columbus ya no tenía prácticamente margen de reacción. El reloj estaba a punto de llegar al tiempo completo y el equipo local necesitaba responder inmediatamente para evitar una derrota frente a su afición. Pero New York consiguió defender su ventaja durante los instantes restantes y terminó asegurando una victoria que parecía improbable durante buena parte de la noche.
El resultado también vuelve a poner de manifiesto una de las grandes características de la MLS: la capacidad de los partidos para cambiar radicalmente en los últimos minutos.
Un empate sin goles puede parecer definitivo cuando el reloj supera los 80 minutos, pero mientras exista tiempo en el campo, la historia todavía puede cambiar. El Red Bulls lo demostró de manera contundente.
Ronald Donkor se convirtió en el nombre de la noche. Su gol al minuto 89 no solamente significó el 1-0, sino que también permitió que New York se llevara una victoria fuera de casa que puede tener un peso importante en sus aspiraciones.
Para Columbus Crew, la derrota resulta especialmente dolorosa por la manera en que llegó. El equipo local estuvo a segundos de conseguir un punto, pero terminó sufriendo un golpe que dejó el marcador en su contra.
El fútbol, una vez más, mostró su lado más cruel: 89 minutos de igualdad pueden quedar reducidos a una sola acción. Y esa acción terminó favoreciendo al conjunto visitante.
New York Red Bulls supo esperar, insistir y aprovechar su oportunidad. Columbus no pudo responder y el encuentro terminó con una diferencia mínima, pero decisiva.
El marcador final fue Columbus Crew 0, New York Red Bulls 1, con Ronald Donkor como autor del único tanto del partido al minuto 89.
Una victoria agónica, una celebración explosiva y tres puntos que viajan rumbo a New York después de un final absolutamente dramático.
Los Red Bulls demostraron que nunca dejaron de creer en la posibilidad de ganar. Y cuando llegó la oportunidad, no perdonaron.
Ronald Donkor al 89’. El golpe que decidió todo.
